自学本科不受学时限制。只要你完成了所学专业的全部科目，就可以申请毕业，即一年一年，五年五年。函授本科考生当年10月考试合格后，可于次年3月报名，两年半后毕业。
证书难度：相对而言，函授文凭相对容易获得。函授大学录取后，只要正常学习，参加正常考试，就比较容易拿到函授文凭。但自学考试的毕业证书可不是那么容易拿到的。在申请自学考试毕业证书之前，你必须获得十个以上的自学考试科目证书。每张证书必须通过国家高等自学考试，成绩必须在60分以上才能获得证书。
办学主体：成人教育的办学主体一般是国家，也就是我们所知道的继续教育学院。但目前一些成人教育是由社会力量办的。自学考试学校的办学主体一般是个人或民间组织，有的是大学办的。函授教育和自学考试取得的学历是国家承认的，自学考试学历的含金量是所有继续教育中最高的。
学习方法：在学习上，函授本科和自学本科大多以自学为主，考生利用课余时间学习知识，但也存在一定的差异。函授是成人高考的一种学习方式，成人高考后需要录取，而自学成才的本科生则是通过自学学习大学课程，不参加高考。
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